Malik Diagouraga sort de prison où il a entrepris de raconter son existence de malfrat sous la forme d’un roman qu’il souhaite publier. Il croit en un avenir meilleur. Il s’installe dans le XXe arrondissement et fait la connaissance des habitants du quartier. De nombreux protagonistes s’invitent dans la vie de Malik, et avec eux, drogue, sexe, politique et violence... À la fois âpre, empreint d’émotion et de tendresse, ce roman met en scène la distance entre le rêve de réussite et de notoriété et la réalité d’un quotidien qui ne peut pas se partager.