Ce livre est une somme. Presque mille pages de mémoires de l'homme de la Perestroïka. Autant dire que le document est à considérer comme une source historique de première main. Suivant un fil chronologique, sans complaisance ni pose (il n'a plus rien à gagner, ni à prouver politiquement), Mikhaïl Gorbatchev raconte chaque étape de son parcours politique et personnel. "Gorbi", comme on l'a surnommé, conte sa vie. De ses origines jusqu'au secrétariat général du Kremlin. Ce petit-fils de paysan est issu d'une lignée de caucasiens immigrés en Ukraine. Il en conservera toujours un attachement pour le sol et une écoute attentive des revendications paysannes. Mais le plus étonnant de ces mémoires est de suivre l'acharnement pacifique de Gorbatchev. Dans chaque réunion, à chaque poste politique qu'il a pu occuper, Gorbi répète et assène les mêmes principes : pour un dialogue renoué avec les États-Unis, pour "un droit inaliénable de chaque nation à déterminer son propre avenir", pour un assouplissement du cadre juridique au sein du parti, pour un désarmement nucléaire à l'échelle mondiale. Gorbi est l'homme du grand "oui" et, incontestablement, le véritable artisan de la transition démocratique en Russie. L'Histoire ici n'est pas à lire entre les lignes mais au coeur de ces mille pages de mémoires captivantes. --Denis Gombert