Jeune diplômé de l'Ecole des chartes, Denis Delorme est nommé à une fonction " inexistante ", au château de Montceaux, jadis splendide mais abandonné depuis l'époque du prince de Conti. Faute de pouvoir le reconstruire, il se laisse imprégner par le charme insidieux des ruines. C'est le début de sa vraie vie : renonçant à l'ambition, il redécouvrira les plaisirs sensuels, l'amitié et l'exigence spirituelle... Dans ce roman limpide et envoûtant, les décombres du passé deviennent le lieu où l'on peut tenter de refaire le monde.