A l'heure où les médias se focalisent sur l'insécurité, où l'accent est mis sur les violences urbaines, en particulier en banlieue, un policier raconte et témoigne. Patrick Trotignon a passé trente ans dans la police, dont vingt-cinq dans le 9.3. D'Aulnay-sous-Bois à Bobigny, il a assisté à la métamorphose de la banlieue, au passage d'une petite délinquance traditionnelle à une véritable criminalité organisée autour de l'économie souterraine et de la drogue. Ce document permet de mieux saisir la réelle détresse d'hommes et de femmes fonctionnaires de police face à la dégradation de leurs conditions de travail et au manque de respect qui leur est accordé. Patrick Trotignon lève un certain nombre de tabous sur le quotidien des policiers - dont le rude contact avec la mort. Il stigmatise certains dysfonctionnements de l'État, évalue les différentes politiques, notamment l'instauration de la police de proximité qui reste pour lui un leurre, tout policier étant par ailleurs "de proximité". Réquisitoire contre la déshérence dans laquelle, selon lui, l'institution est tombée, le livre se veut avant tout un hommage à un métier passionnant, qui permet d'explorer toutes les facettes de la nature humaine.